Zonder creditcard een auto huren op Samos
Samos ligt in het uiterste oosten van de Egeïsche Zee, op een steenworp van de Turkse kust. Het is een van de groenste Griekse eilanden, met dennenbossen, wijngaarden en een bergrug die tot ruim 1400 meter oploopt. De mooiste baaien en bergdorpen liggen ver uit elkaar en de bus rijdt maar een paar keer per dag, dus met een eigen auto zie je veel meer van het eiland. Met het Geen-Waarborgpakket regel je die auto vooraf, zonder creditcard op naam van de hoofdbestuurder en zonder borg aan de balie. Een week rijden begint in oktober al rond € 182; in de winter en het voorjaar ligt het rond € 263, in juli rond € 377 en in augustus rond € 555. De prijs voor jouw eigen reisdata zie je meteen in de zoekbalk.
Ophalen op Samos airport (SMI)
Luchthaven Samos ligt in het zuidoosten van het eiland, vlak bij Pythagorio en op ongeveer vijftien kilometer van de hoofdstad Vathy. Het is een klein vliegveld waar je snel bij de balie staat. Vanaf de parkeerplaats rijd je direct de kustweg op: naar het oosten Pythagorio en het vliegveldstrand, naar het noorden over de bergrug naar Vathy en naar het westen langs Ireon richting Marathokampos.
Dagtochten en routes
De noordkust is de klassieker: van Vathy rijd je langs Kokkari, met zijn kiezelstranden en windsurfbaai, naar Tsamadou en Lemonakia, twee van de mooiste baaien van het eiland. Boven Kokkari kronkelt de weg omhoog naar Manolates en Vourliotes, bergdorpen tussen de wijngaarden waar de Samos-muskaatwijn vandaan komt. In het westen liggen het lange strand van Potami met zijn watervallen en de baai van Seitani, en in het zuidwesten het brede zand van Votsalakia onder de berg Kerkis. In het zuidoosten combineer je het antieke Pythagorio, de Efpalinos-tunnel en de Heraion-tempel in één rustige dag.
Parkeren, tol en rijden in de bergen
Op Samos zijn geen tolwegen; je rijdt overal gratis. De kustwegen zijn goed te doen, maar de routes over de bergrug naar Manolates, Vourliotes en richting Kerkis zijn smal, steil en bochtig, dus reken op een lager gemiddelde dan de kaart laat zien. In Vathy en Pythagorio parkeer je het makkelijkst langs de haven of op de terreinen net buiten het centrum; in het hoogseizoen is het er druk. Tank bij in de grotere plaatsen als Vathy, Pythagorio en Karlovasi, want dieper in de bergen liggen de pompstations ver uit elkaar.
Beste reistijd
Mei tot en met september is het aangenaamste seizoen. Het voorjaar is groen en rustig, juli en augustus zijn warm en druk aan de noordkuststranden, en september geeft warm zeewater met lagere tarieven. In oktober liggen de huurprijzen op hun laagste punt en is rondrijden nog prima te doen. Ook in de winter blijft er een ruim aanbod aan auto's zonder borg.
Geen borg op Samos: bij veel verhuurders staat een waarborg van € 1.000 tot € 2.500 vast op je creditcard, soms nog weken na thuiskomst. Met het Geen-Waarborgpakket gebeurt dat niet: je rijdt weg zonder dat er iets geblokkeerd wordt, je bestedingsruimte blijft vrij en er is geen discussie over inhoudingen bij kleine schade.